扬州地处江苏省中部，位于长江与京杭大运河交汇处，已有近2500年的建城史，是国务院首批公布的24座历史文化名城之一。城区现有500多处历史建筑群，各类文物保护单位148个，其中全国文物保护单位10个；扬州漆器、雕版印刷、剪纸、清曲、评话、玉雕及扬剧被列入中国首批非物质文化遗产，这些在中华文明史上占有重要地位。2005年底，全市土地面积960平方公里、人口128万，其中城区面积71.4平方公里、人口79.06万。
上世纪八十年代以来，随着扬州经济发展与城市化进程的不断加快，城市规模加速扩大，城市人口急剧增长，古城区居民住房更加拥挤……
目标和措施
：2001年，扬州市政府在联合国人居署“人居议程”和“新千年宣言”的指导下，提出了在保护古城的情况下，人人享有适当住房，共享城市发展成果的目标，实施了城市弱势群体居住条件改善工程，采取了下列措施：
建立机构：
2001年，扬州市政府成立了由市长任组长，政府相关部门参加，社区、市民代表参与的市民住房条件改善工作领导小组，负责目标制定，组织指导项目实施。
制定政策：
2001年以来,扬州市政府广泛听取专家和市民意见……
扬州第一次申报“联合国人居奖”是在2005年，只是出师不利，人居奖旁落烟台。
扬州输在了哪里？古城保护、生态环境、居民生活……扬州又有哪一样输给了烟台？当烟台大肆宣传、庆祝的时候，扬州的申报小组对申报路上的每一个环节都进行了反思与总结，与“中国人居环境奖”的评奖不同，“联合国人居奖”强调点，以及前后的对比变化， “中国人居环境奖”就像铺沙子，一层一层铺，要求面面俱到，全面领先；而“联合国人居奖”，就像挖井，要求挖深……
